沃爾特·克萊恩 1845 年 8 月 15 日出生于英國利物浦。他被認為是插畫的黃金時代中最有影響力的、最多產的兒童書籍創作者之一。

他的父親也是一位成功藝術家，在全家搬到倫敦后，沃爾特·克萊恩在威廉·林頓的雕刻店當學徒，并開始涉足插畫創作。作為木雕學徒，他有大量機會學習當代藝術家的作品；前拉斐爾派畫家，如但丁·加布里埃爾·羅塞蒂和約翰·埃弗雷特·米萊斯，以及《愛麗絲夢游仙境》的插畫作者約翰·坦尼耶爵士等等。

和當時很多畫家一樣，他也對日本浮世繪非常感興趣，并且在一系列“玩具書”中模仿了日本畫的技法。

克萊恩的第一本兒童讀物《杰克建造的房子（The House that Jack Built ）》和《特洛特夫人和她的滑稽蓋特（ Dame Trot and Her Comical Gat）》于 1865 年出版。隨后出版了更多的兒童讀物，其中許多被稱為“玩具書”，因為它們的長度和尺寸都很小。

從 1865 年到 1876 年，克萊恩每年創作兩到三本玩具書。大約從 1874 年開始，他獲得了更大程度的創作自由，作品明顯彰顯出了日本藝術的影響。這一時期的作品以鮮明的輪廓和平涂的色調為特征，他為《美女與野獸》創作的插畫是這種風格的最佳代表。

沃爾特·克萊恩筆下的“野獸”絕對是真·野獸啊，像野化了的豬八戒……

克萊恩堅信書籍插圖中的“設計統一（unity of design）”，并經常親自參與文本的印刷，認為書法家和裝飾家的藝術結合是保證書籍美的一個秘密。

在整個 19 世紀七八十年代，克萊恩是一位多產的藝術家。他創作了大量的繪畫、插圖、瓷磚和其他裝飾藝術。

從 19 世紀 80 年代初開始，在英國著名設計師和社會活動家威廉·莫里斯的影響下，他開始大量參與社會主義運動。莫里斯一樣，他非常關注紡織品、壁紙、房屋裝飾的設計，把藝術帶入了所有階層的日常生活。

和之前介紹的兩位來自北歐的插畫家相比，沃爾特·克萊恩的生平顯得平靜安寧很多，這種生活也保證了他的創作量，以及畫面中唯美、平和的氣質。

參考： https://www.pookpress.co.uk/project/walter-crane-biography-2/